Masaże są popularne w przypadku bólu pleców, ale zazwyczaj skuteczniejsze są inne środki, takie jak fizjoterapia, chiropraktyka, celowany trening mięśni i terapia ciepłem.
Obecnie lekarze z Uniwersytetu w Almerii (Hiszpania) przetestowali specjalną technikę osteopatyczną: terapię czaszkowo-krzyżową. Terapeuta używa dłoni i palców do leczenia głównie kości w okolicy czaszki i kręgów. Powoduje to rozluźnienie zablokowanych miejsc i napięć. Badanie zostało przedstawione w Journal of Alternative and Complementary Medicine. U 64 pacjentów wykonano dziesięć zabiegów z użyciem terapii czaszkowo-krzyżowej lub masażu klasycznego. Po miesiącu bóle w grupie leczonej nową terapią zmniejszyły się o około 20% bardziej, niż w grupie otrzymującej masaż.